Pianoforte digitale, guida all’acquisto

Come si sceglie un pianoforte digitale? Quali sono le caratteristiche che dovremo valutare, al momento dell’acquisto? In questo articolo non faremo un confronto tra pianoforte acustico e piano digitale, ci limiteremo a parlare di quest’ultimo e di tutte le caratteristiche che differenziano un modello da un altro.

La scelta di un pianoforte digitale può essere complicata, tanto per un principiante che inizia a suonare e non ha l’esperienza per valutare uno strumento, quanto per un professionista che si trova combattuto tra diverse esigenze e tanti modelli, ciascuno con i suoi pregi e difetti.

Questa guida è frutto delle interminabili chiacchierate tra Michele Stefanini ed il sottoscritto Leo Ravera. Abbiamo sempre condiviso la passione per i pianoforti digitali.

Per cominciare, ecco perché abbiamo limitato la scelta ai pianoforti da palco.

Che pianoforte digitale acquistare: per cominciare, meglio quelli da palco

In questa guida prendiamo in considerazione solo i pianoforti digitali “da palco”, ovvero quelli che non hanno alcun mobile e che si propongono di essere trasportabili. Consigliamo l’acquisto di uno strumento da palco anche a chi non intende spostarlo da casa, in quanto sono superiori in robustezza e nella qualità della tastiera e dei suoni, essendo destinati a musicisti professionisti.

Esistono anche ottimi strumenti che nascono con il mobile integrato, ma la gamma degli strumenti da palco tende ad essere aggiornata molto più di frequente, perché i professionisti cambiano strumento con maggiore frequenza ed nel mercato dei pianoforti da palco c’è più concorrenza: ovvero, prezzi più bassi e strumenti migliori.

Andiamo adesso a prendere in considerazione le diverse caratteristiche di un pianoforte, digitale. In particolar modo parleremo di queste caratteristiche:

• Meccanica
• Prima accensione
• Suoni
• Trasportabilità
• Aspetto
• Funzioni aggiuntive
• Facilità d’uso

Per ciascuna caratteristica, proveremo a fornire qualche consiglio.

La meccanica

La meccanica di uno strumento di qualità deve essere per quanto possibile vicina a quella del pianoforte acustico, deve essere robusta e ferma (i tasti non devono oscillare orizzontalmente) ed opporre una certa resistenza alla pressione. La risalita del tasto deve essere veloce e morbida, alcuni strumenti sembrano invece spingere via il dito, come per effetto di una molla, dando una sensazione sgradevole ed innaturale.

Una buona tastiera non è troppo rumorosa ed è graduata, ovvero i tasti nel registro grave hanno un maggior peso che nel registro acuto (come in un pianoforte acustico). Per provare la meccanica di uno strumento, suggeriamo di provarlo a lungo da spento, per concentrarsi sulla sensazione fisica della mano. In questa guida consideriamo solo strumenti con tastiera pesata, ovvero dedicati ad un uso pianistico, e non tastiere semi-pesate o sintetizzatori.

Prima accensione

Valuta lo strumento Out of the box, ovvero appena acquistato e tolto dalla scatola. Ascolta con attenzione il timbro predefinito di pianoforte acustico, così come esce senza nessuna modifica come impostato dalla fabbrica.

Valutiamo la prima sensazione, la piacevolezza dell’approccio iniziale allo strumento, la sua “suonabilità” di partenza. Per quanto sia possibile cercare altri suoni, equalizzare il suono, sovrapporre diversi timbri, quello che ascoltiamo alla prima accensione deve essere convincente di per sé.

Il timbro e le regolazioni iniziali sono quelle che sono state giudicate migliori dagli ingegneri che hanno progettato lo strumento. E’ la loro prima proposta, e dovremo partire da lì.

Ognuno ha i propri gusti e poter personalizzare il suono è certamente importante, ma uno strumento di qualità deve suonare bene subito, se ci sono difetti che ci colpiscono immediatamente come bassi troppo invadenti, uno stacco timbrico tra i diversi registri, una reazione al tocco non equilibrata, ebbene è difficile che intervenendo sui parametri regolabili noi riusciamo a risolvere questi problemi.

E’ ragionevole pensare che gli ingegneri che hanno lavorato per mesi alla ricerca di un set-up ottimale siano infatti più capaci di noi. Se invece il timbro ci appare magari un po’ troppo chiaro o scuro, oppure il preset di partenza ha eccessivo riverbero, potremo certamente correggere questi dettagli (su quasi tutti gli strumenti).

I suoni del pianoforte digitale

Spesso il suono è ciò che ci fa innamorare di uno strumento, eppure con il passare del tempo anche il suono più bello ci stancherà, ci sarà meno gradito ed a volte persino insopportabile. Il suono di un pianoforte digitale non ha infatti la naturalezza e la varietà di un piano acustico, e con il tempo è facile che venga a noia. Analizziamo qua i timbri più importanti: principalmente i pianoforti acustici ed elettrici, secondariamente archi, pads, organi ed altro (se presente).

L’ascolto dei timbri andrebbe fatto in alcune situazioni diverse:

• In cuffia
• Con lo strumento amplificato da una sola cassa (come accadrà presumibilmente per uso domestico oppure durante una prova di gruppo)
• Con lo strumento amplificato dal vivo, ed ascoltato in una situazione di performance live (se siamo noi a suonare dal vivo, meglio ancora). Certi strumenti suonano benissimo da soli ma tendono a sparire quando suonano in gruppo.
• Dai diffusori montati sullo stesso pianoforte (per i modelli che ne sono dotati)

Spesso non è possibile procedere ad un ascolto così attento e vario, è per lo meno consigliato non limitarsi all’ascolto in cuffia, perché è spesso ingannevole, anche per l’incidenza della qualità della cuffia stessa.

Se possibile, utilizzate lo stesso paio di cuffie quando provate strumenti diversi. In un negozio di musica quando si provano più strumenti è normale portarsi dietro lo stesso paio di cuffie ma non si sa mai… un commerciante davvero scaltro potrebbe piazzare un’ottima cuffia su un pessimo strumento.

La trasportabilità

La trasportabilità di un pianoforte digitale dipende dal peso e dall’ingombro, ma anche dalla forma dello strumento. Manopole e controller che sporgono sono ad esempio fastidiosi, in quanto rischiano di rompersi durante il trasporto. Nelle valutazioni dell’ingombro considera anche la presenza o meno di un alimentatore esterno, le sue dimensioni e peso.

Le valutazioni su peso ed ingombro non possono essere fatte in modo astratto, spesso una meccanica di alta qualità comporta un peso maggiore. Ciascuno strumento deve essere valutato per ciò che effettivamente offre. Se le meccaniche di maggiore qualità hanno sempre un certo peso ed ingombro, non è vero il contrario: ci sono strumenti pesanti ed ingombranti che tuttavia montano meccaniche scadenti.

Sulla trasportabilità siamo spesso chiamati ad un compromesso, e la scelta non è facile. Ovviamente dobbiamo considerare tanti aspetti soggettivi e variabili: dobbiamo fare quattro piani di scale a piedi con lo strumento quando torniamo a casa dopo una serata? Oppure abbiamo un posto auto sicuro e possiamo lasciare il pianoforte in auto fino al mattino dopo?

Anche i fortunati che non abitano in un grattacielo privo di ascensore devono considerare che uno strumento più maneggevole può essere fondamentale in alcune situazioni. Può capitare di suonare in zone a traffico limitato, o durante una fiera o festa di piazza. In tali circostanze può essere decisivo avere la possibilità di portare al palco lo strumento usando un semplice carrello (ce ne sono di pieghevoli, da tenere a bordo dell’auto) invece di dover necessariamente avvicinare l’auto al palco per scaricare.

L’aspetto

C’è chi apprezza un pianoforte digitale con display luminoso, luci e manopole, e chi preferisce uno strumento sobrio e poco appariscente. Le valutazioni estetiche su uno strumento sono evidentemente soggettive…

ALT! No non, è vero! Per un musicista professionista è preferibile la sobrietà, in alcuni ambienti una tastiera molto colorata e piena di luci può non essere del tutto opportuna. Ad esempio, può capitare di suonare su un palco buio, magari accompagnando un attore che recita dei testi.

In questo caso, se la vostra tastiera sembra un albero di Natale o l’ultimo modello di astronave Enterprise, il regista e l’attore potrebbero essere giustamente infastiditi. Cercate quindi di evitare la tastiera supercafona. Una cosa particolarmente antipatica è la lampadina del metronomo che pulsa a tempo, anche quando il metronomo è spento.

Evidentemente si tratta di un’idea assurda: perché devo avere davanti un led che pulsa a tempo anche quando il metronomo è spento? Eppure ci sono tastiere che sono progettate in questo modo.

Funzioni aggiuntive

Un pianoforte digitale è sempre più spesso equipaggiato di numerose funzioni aggiuntive. Alcuni strumenti sono pensati per funzionare anche come master keyboard, e controllare diversi suoni in contemporanea tanto per il lavoro in studio di registrazione, quanto per le performance live.

Alcuni strumenti hanno il metronomo o veri e propri ritmi, altri consentono di registrare un brano direttamente su file audio, di riprodurlo, oppure di collegare un microfono esterno o un’altra fonte sonora.

Tuttavia, i tasti che presumibilmente userete di più sono gli ottantotto tasti del pianoforte. Qualunque funzione avanzatissima sarà superata nel prossimo modello. Una cosa che non dovrebbe più mancare su nessuno strumento è il collegamento USB, che consente di lavorare con un computer senza utilizzare le obsolete prese MIDI.

Facilità d’uso

Anche la facilità d’uso è un criterio che non può essere considerato in modo isolato. Uno strumento che offre solo un suono di piano e nient’altro sarà certamente più semplice da usare di uno dotato di numerose funzioni di master keyboard, suoni aggiuntivi, metronomo ecc.

Quanto più numerose sono le funzioni presenti, tanto maggiore la necessità di valutare l’architettura impiegata per il loro utilizzo. Per un professionista è consigliato uno strumento che consenta comunque un uso basico intuitivo, in quanto ci potrà capitare di condividere lo strumento con altri, e dover risalire sul palco per spiegare ad un collega come passare da un suono ad un altro è cosa molto fastidiosa per il nostro collega ma ancor più per noi stessi, che avevamo approfittato della pausa per fiondarci al bar dove avevamo visto qualcuno di interessante su cui esercitare il nostro fascino da pianista…

Conclusioni: quale pianoforte digitale acquistare

Una volta valutati pregi e difetti di un pianoforte digitale, certamente prenderemo in considerazione anche il rapporto qualità-prezzo. Anche se abbiamo a disposizione un buon budget, spendere in modo intelligente è fondamentale per tenerci aperta una possibilità: quella di rivendere lo strumento dopo un po’, se ci stufiamo o troviamo un diverso modello, più adatto a noi.

Se vuoi una mano per la scelta dello strumento o vuoi il mio aiuto per imparare a suonare il piano e le tastiere, scrivimi quando vuoi.

Speriamo che questa guida sia utile un po’ a tutti, ai colleghi musicisti quanto agli appassionati che vogliono imparare a suonare. Ecco dunque una sintesi dei nostri consigli:

• Meglio i pianoforti da palco, piuttosto che quelli col mobile
• La tastiera deve essere pesata, ferma, resistente alla pressione
• Lo strumento deve suonare bene subito, appena acceso, senza necessità di smanettare nelle impostazioni
• Quando provi lo strumento, non farlo solo in cuffia ma anche con dei diffusori ambientali
• Valuta la trasportabilità, che non dipende solo dal peso
• Nel valutare l’aspetto dello strumento, immaginati di utilizzarlo in diversi contesti
• Prendi in considerazione le funzioni di cui hai davvero bisogno. La presa USB non dovrebbe mancare mai
• Valuta la facilità d’uso. Studiare un manuale di 500 pagine non è una buona idea: meglio studiare musica

Tanti auguri per l’acquisto del tuo prossimo pianoforte digitale, se vuoi farci una domanda o scrivere la tua opinione, puoi farlo nei commenti all’articolo. Grazie per la lettura, da Leo Ravera e Michele Stefanini.

Aiutami a diffondere l'amore per la musica