I Remember Clifford, un tema di Benny Golson per l’amico Clifford Brown

[Note di lunedì n.98] I Remember Clifford fu composto da Benny Golson in omaggio a Clifford Brown scomparso tragicamente in un incidente d’auto. Tuttavia il pezzo non esprime disperazione, è musica ispirata più dal ricordo dell’amico che non dalla tristezza per la sua morte.

Benny Golson è un compositore dal marchio inconfondibile, in particolare per le sue tipiche progressioni armoniche. Il sassofonista è invece molto vario nella scelta degli stili, spazia infatti ballad all’hard bop, dai ritmi funky alle sonorità caraibiche.

I Remember Clifford ha una forma molto singolare. Si può riconoscere chiaramente la classica struttura AABA, tuttavia le sezioni [A] non sono esattamente identiche ma presentano alcune differenze, negli accordi e nella durata. Il tema è inoltre incorniciato da una bella introduzione, che serve anche come finale.

Ecco una sintesi della struttura, con la durata delle diverse sezioni.

Introduzione	6 misure
[A1]	8 misure
[A2]	12 misure
[B]	4 misure
[A3]	8 misure
Coda	8 misure

Il tema principale [A] ritorna dunque tre volte, ma è sempre variato. La progressione armonica è molto interessante. Nelle prime quattro misure il pezzo parte da Eb e sale quasi cromaticamente lungo la scala, la linea del basso è infatti formata da E♭, G, A♭, A, B♭, B, C.

Notiamo che da Eb, la progressione è così giunta al VI° grado C, ovvero la tonalità relativa minore. Nelle quattro misure successive il brano si muove in direzione opposta, discendente. Il basso suona la linea C B♭ A G F E e il giro si conclude poi sugli accordi Fm7 B♭7 E♭, ovvero sulla cadenza perfetta II V I.

Malgrado la sofisticata costruzione armonica, la melodia risulta sempre naturale e bellissima. Il tema principale [A], con le sue ripetizioni e la sua metrica variabile, sembra proprio esprimere un ricordo che è dentro di noi e affiora quando meno ce lo aspettiamo.

In questa raffinata versione il tema viene suonato splendidamente da Art Farmer alla tromba, mentre Curtis Fuller (trombone) e lo stesso Benny Golson (sax tenore) eseguono semplici ma efficaci armonie di supporto. I Remember Clifford è un ragalo di addio per Clifford Brown, ma anche per noi che ancora possiamo ascoltare queste note meravigliose.

Arrivederci al prossimo lunedì!

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